DOI是Digital Object Identifier的縮寫，從形式上看，就是一個不重復的字符串，也叫唯一標識符，是國際通用、全球唯一、終身不變的數字資源標識符。正如我們每人都有自己獨一無二的身份證號一樣，DOI代碼具有唯一性，一旦分配，終身不變。

　　它是一套識別數字資源的機制，涵括的對象有視頻、報告或書籍等等。它既有一套為資源命名的機制，也有一套將識別號解析為具體地址的協議。通常參考文獻里加doi，是因為doi上帶有一個鏈接，有了doi的論文，點開就可以搜到這篇文章，如果有權限，就可以直接下載了，文章的全部信息也都可以看到。

　　DOI號由兩部分組成：前綴與后綴，并用斜線(/)隔開。前綴由兩部分組成，一個是目錄代碼，所有DOI的目錄都是“10.”，即所有DOI代碼都以“10.”開頭。另一個是登記機構代碼，任何想登記DOI的組織或單位都可以向IDF申請登記機構代碼。

　　DOI的后綴是一個在特定前綴下唯一的后綴，由登記機構分配并確保其唯一性。后綴可以是任何字母數字碼，其編碼方案完全由登記機構自己來規定。后綴可以是一個機器碼，或者是一個已有的規范碼，如ISBN 號或ISSN 號。